Группа молекулярных биологов из Университета Хамада бен Халифа (Катар) идентифицировала ген SDR42E1 как критический фактор в развитии определенных форм онкологических заболеваний, в частности рака прямой и толстой кишки. Согласно результатам исследования, этот ген выполняет ключевую функцию в процессе усвоения витамина D из пищи в кишечнике и его последующего распределения по организму. Нарушение работы SDR42E1, как выяснилось, избирательно подавляет рост злокачественных клеток.

Профессор Георгес Немер, ведущий автор исследования, пояснил: “Экспериментально подтверждено, что селективная блокировка или подавление активности гена SDR42E1 приводит к остановке пролиферации опухолевых клеток. Учитывая центральную роль данного генетического элемента в метаболизме витамина D у человека, манипулирование его функцией потенциально применимо и для терапии других заболеваний, патогенез которых связан с этим витамином”.
Витамин D признан важным регулятором многочисленных физиологических процессов, включая функционирование иммунной системы. Однако, как отмечают ученые, в контексте колоректального рака его воздействие может носить парадоксальный характер: в определенных условиях он способствует прогрессированию опухолей. Наблюдения показывают, что снижение уровня витамина D в рационе пациентов может коррелировать с замедлением роста новообразований в прямой и толстой кишке.
Катарские исследователи сосредоточились на выяснении молекулярных механизмов, благодаря которым витамин D поддерживает жизнеспособность и деление раковых клеток. Для этого была создана культура клеток колоректального рака. Ученые целенаправленно вносили случайные мутации в гены, потенциально вовлеченные в процессы, связанные с витамином D, и наблюдали за изменениями в поведении опухолевых клеток.
Ключевым открытием стало резкое снижение жизнеспособности злокачественных клеток – на 53% – при наличии мутации в гене SDR42E1. В таких условиях клетки практически теряли способность к размножению даже при наличии витамина D в среде. Дальнейший анализ показал, что ген SDR42E1 кодирует белок, ответственный не только за метаболизм стероидных гормонов (что было известно ранее), но и за абсорбцию витамина D из кишечного содержимого и его последующую трансформацию в биологически активные формы, необходимые клеткам организма. Инактивация гена SDR42E1 – будь то через индуцированные мутации или с помощью специфических низкомолекулярных ингибиторов (коротких молекул) – вызывает масштабные изменения в активности сотен других генов внутри опухолевых клеток. Среди затронутых генов – те, что связаны с формированием устойчивости к химиотерапевтическим препаратам и способностью уклоняться от иммунного ответа организма. Эти данные указывают на фундаментальную роль гена SDR42E1 в обеспечении выживаемости клеток колоректального рака.
Открытие катарских ученых имеет существенные практические последствия:
- Новая терапевтическая мишень: Ген SDR42E1 и кодируемый им белок представляют собой перспективную молекулярную мишень для разработки таргетных (целевых) противоопухолевых препаратов.
- Принцип избирательности: Воздействие на SDR42E1, согласно данным, избирательно влияет на опухолевые клетки, что потенциально снижает токсичность будущих терапий для здоровых тканей по сравнению с традиционной химиотерапией.
- Преодоление резистентности: Поскольку инактивация гена влияет на гены устойчивости к химиопрепаратам, новые лекарства на основе этого принципа могут помочь в лечении форм рака, не поддающихся стандартной терапии.
- Стратегия модуляции витамина D: Исследование предлагает научно обоснованный подход к управлению уровнями или активностью витамина D в опухолевом микроокружении как части комплексного лечения.
Исследование, проведенное в Университете Хамада бен Халифа, выявило ранее неизвестную критическую зависимость клеток колоректального рака от гена SDR42E1 и связанного с ним пути метаболизма витамина D. Фокус смещается на поиск и разработку высокоселективных ингибиторов белка SDR42E1. Успех в этом направлении может привести к созданию нового класса эффективных и менее токсичных лекарственных средств для борьбы с одним из наиболее распространенных типов онкологических заболеваний.